Биологи нашли "шестое чувство" человека

В ДНК человека случайно нашли ген, отвечающий за инстинктивное определения положения тела в пространстве, так называемое “шестое чувство”.

Биологи из Национального института здоровья США раскрыли неожиданную функцию гена PIEZO2 в работе организма человека и развитии своеобразного “шестого чувства”, изучая историю болезней двух пациентов американских клиник, страдавших от сверхтяжелых форм сколиоза.

Исследуя их ДНК, ученые натолкнулись на странную вещь – оказалось, что у обоих пациентов был поврежден ген PIEZO2, который раньше биологи считали ответственным за распознавание легких касаний.

Это совпадение заставило ученых проверить, не связан ли данный участок ДНК с работой других функций организма, нарушение которых может вызывать сколиоз.

Получив согласие самих больных и их родственников, ученые проверили, как их руки и другие части тела реагируют на вибрации, уколы булавкой, холодные и горячие предметы и прочие раздражители.

Оказалось, что, помимо распознавания касаний, PIEZO2 играл и другую роль в работе тела, которую в общем можно описать как “чувство пространства”.

Оно выражается в том, что человек, у которого PIEZO2 находится в нормальном состоянии, довольно хорошо понимает, где и как расположено его тело, если он закроет глаза, каких предметов оно касается и что его окружает.

Простейшей проверкой этого чувства является знакомое всем по больницам предложение невролога коснуться носа с закрытыми глазами или найти и пощупать предмет, расположенный рядом.

Как показали опыты на добровольцах, лишенных PIEZO2, они не могут исполнить даже такой простой задачи, если их глаза закрыты. С открытыми глазами они легко касались носа, предметов и ходили по комнате, несмотря на деформации рук и ног, хотя и сохраняли баланс с большим трудом.

Ученые предполагают, что подобные различия в результатах “слепых” и “зрячих” тестов связаны с тем, что мозг этих больных приспособился к отсутствию “шестого чувства” и научился использовать глаза и уши для получения информации о положении тела в пространстве и его балансе.

Отметим, что технология Редактирования генома CRISPR/Cas9 стала очень популярной. Так, в мае сообщалось, что ученым впервые удалось успешно вырезать сегмент ДНК, принадлежавший ВИЧ, из генома живых животных.